Độ che phủ rừng ở Thái Lan đã giảm đáng kể do người dân biến đổi đất rừng thành đất canh tác nông nghiệp hoặc chiếm dụng đất công ích cho mục đích sử dụng cá nhân. Các uớc tính khác biệt nhau. Quỹ Sueb Nakhasathien báo cáo rằng 53 phần trăm đất của Thái Lan được rừng bao phủ năm 1961 nhưng diện tích rừng đã giảm xuống 31,6 phần trăm vào năm 2015.[24] Ước tính của Quỹ Động vật Hoang dã Thế giới kết luận rằng, trong khoảng thời gian từ năm 1973 đến năm 2009, rừng của Thái Lan đã giảm 43%.[25] Trong giai đoạn 2001-2012, Thái Lan mất một triệu ha rừng, trong khi khôi phục lại 499.000 ha.[26] Từ năm 1990 đến năm 2005, Thái Lan mất 9,1% độ che phủ của rừng, hoặc khoảng 1.445.000 ha. Tính đến năm 2016, Thái Lan có tỷ lệ phá rừng trung bình hàng năm là 0,72%.[27] Các vùng đất ngập nước đã được chuyển đổi thành ruộng lúa hoặc một phần đất đô thị.[28] Với các biện pháp của chính phủ để ngăn cấm khai thác gỗ, tỷ lệ phá rừng đã giảm nhưng tác động của nạn phá rừng vẫn đang được cảm nhận.[29]

Đầu năm 2017, chính phủ cam kết tăng độ che phủ rừng lên 40% trong vòng 20 năm. Thái Lan có ba mét vuông diện tích khu vực xanh mỗi đầu người. Singapore có 66 m2 và Malaysia, 44 m2.[30]

Vào tháng 11 năm 1988, những trận mưa lớn đã cuốn trôi những bãi dốc mới bị phá huỷ, gây ra lũ lớn. Làng và đất nông nghiệp bị ngập. Gần 400 người và hàng ngàn con vật bị giết chết. Chính phủ Thái Lan đã cấm khai thác gỗ vào ngày 14 tháng 1 năm 1989, thu hồi tất cả các giấy phép khai thác gỗ. Hậu quả ngoài ý muốn: giá gỗ tăng gấp ba lần tại Bangkok, dẫn tới việc khai thác gỗ bất hợp pháp quá mức.[31]

Tháng 6 năm 2015, khi hạn hán nghiêm trọng xảy ra ở đông bắc Thái Lan, Thủ tướng Prayut Chan-o-cha kêu gọi nông dân từ bỏ vụ mùa thứ hai để tiết kiệm nước. Ông cho rằng hạn hán xảy ra do nạn phá rừng nghiêm trọng. Theo thủ tướng, ít nhất 4.2m ha đất trồng rừng, đặc biệt là các khu rừng ở miền núi phía bắc, đã bị trù dập, theo ông Thủ tướng, cần phải có rừng để tạo ra lượng mưa[32].

Vào tháng 7 năm 2015, một bài xã luận của Bangkok Post đã tóm tắt các vấn đề lâm nghiệp của Thái Lan: "Rừng đã nhanh chóng bị suy giảm theo các chính sách của nhà nước trong bốn thập kỷ qua. Các yếu tố bao gồm khai thác gỗ, khai thác mỏ, chiến lược chống nổi dậy, khuyến khích trồng cây công nghiệp ở vùng cao, xây dựng các đập lớn và thúc đẩy ngành du lịch. Tham nhũng cũng bắt nguồn từ hệ thống quan liêu lâm nghiệp. "[33]

Xói mòn rừng nước mặn và bờ biển

Nạn phá rừng tạo ra nhiều vấn đề môi trường: xói mòn đất, trầm tích sông, và mất môi trường sống tự nhiên. Các vùng đất ngập nước và rừng ngập mặn tại các vùng duyên hải đã bị suy thoái nghiêm trọng do việc mở rộng nghề cá thương mại, nuôi tôm, công nghiệp và du lịch gây nhiều tổn thất về đa dạng sinh học ở Thái Lan.[34] Người ta ước tính rằng Thái Lan năm 1961 đã có 3.500 km2 rừng ngập mặn. Trong năm 2004, con số này là dưới 2.000 km2 theo chính phủ Thái Lan.[35]

Theo Thứ trưởng Bộ Giao thông Thái Lan, một số bãi biển hấp dẫn của Thái Lan có thể bị mất trong vòng mười năm. "Nếu chúng ta không làm bất cứ điều gì, sẽ không còn những bãi biển hấp dẫn nào", ông nói.[36] Bộ phận hàng hải, một bộ phận của Bộ Giao thông Vận tải, quản lý 3.000 km đường bờ biển của Thái Lan ở 23 tỉnh duyên hải. Khoảng 670 km đường bờ biển có sự xói mòn nghiêm trọng, với đất bị mất đi với tốc độ hơn năm mét / năm. Để chống xói mòn, các khu vực của Bãi biển Pattaya ở tỉnh Chonburi đang được đổ lên với hơn 300.000 m3 cát với chi phí 429 triệu baht. Bãi biển Chalatat ở Songkhla dài 2 km đang được khôi phục với chi phí 300 triệu baht.[36]